Geneesmiddelenfabrikanten betalen meer 'sponsorgeld' aan zorgverleners

De fabrikanten van geneesmiddelen betaalden zorgaanbieders zoals artsen, apothekers, verpleegkundigen en ziekenhuizen vorig jaar ruim 51 miljoen euro aan 'sponsorgeld'. Dat is 36 procent meer dan in 2014. Ook aan patiëntenorganisaties is door de farmaceutische industrie flink uitgekeerd: ruim 2,2 miljoen euro. Dat blijkt uit gepubliceerde cijfers van het Transparantieregister Zorg.

De forse toename aan bijverdiensten heeft deels te maken met een registratie-effect. Nu farmabedrijven meer betalingen moeten melden dan voorheen is het totale sponsorbedrag opeens een stuk hoger.

Goed betaalde klussen

Dat zorgverleners en patiëntenorganisaties gesponsord worden door fabrikanten is overigens geen groot geheim. Het is voor farmaceutische bedrijven in de EU verboden om reclame te maken voor receptgeneesmiddelen. Hierdoor zoeken deze geneesmiddelenfabrikanten vaak naar andere manieren zoals in dit geval sponsoring.

Het gaat daarbij bijvoorbeeld om financiële bijdragen aan artsen voor nascholing, het schrijven van een wetenschappelijk artikel of het spreken op een medisch congres. Zo kreeg de best betaalde arts een bedrag van 127.000 euro voor zijn diensten en de best betaalde zorginstelling maar liefst 1,7 miljoen euro.

Geld in ruil voor informatie

Voor het eerst zijn in het register ook patiëntenverenigingen opgenomen die geld hebben gekregen. Deze verenigingen krijgen dan een bijdrage voor speciale projecten of bijeenkomsten, maar ook voor het plaatsen van een link naar de website van een farmabedrijf (sluikreclame?). Volgens brancheorganisatie Nefarma is daar niets mis mee. De farmaceutische industrie wil horen van patiënten wat zij belangrijk vinden bij de behandeling van hun ziekte. Geld in ruil voor informatie.

SP-Kamerlid Henk van Gerven is het daar niet mee eens. Volgens Van Gerven is er een risico dat artsen milder worden zodra ze geld krijgen van een farmaceut. Ze schrijven volgens hem dan sneller een duurder medicijn voor. 

Het Transparantieregister Zorg

Het Transparantieregister Zorg werd in 2012 opgericht op initiatief van de Stichting Code Geneesmiddelen Reclame (CGR) met als doel de financiële relaties van zorgaanbieders met farmaceutische bedrijven inzichtelijk te maken. Het register is in 2015 uitgebreid met informatie over patiëntenorganisaties en over betaalde onkostenvergoedingen bij dienstverlening en nascholing aan zorgverleners. Verder is een pilot gestart waarin leveranciers van implantaten voor de cardiologie en orthopedie hun financiële relaties met artsen aan het Transparantieregister Zorg hebben gemeld.